Pupuk organik merupakan pupuk yang berasal dari tumbuhan mati, kotoran hewan dan/atau bagian hewan dan/atau limbah organik lainnya yang telah melalui proses rekayasa, berbentuk padat atau cair, dapat diperkaya dengan bahan mineral, dan/atau mikroba yang bermanfaat untuk meningkatkan kandungan hara dan bahan organik tanah serta memperbaiki sifat fisik, kimia, dan biologi tanah. Unsur hara yang terkandung pada pupuk organik adalah unsur hara yang dibutuhkan oleh pertumbuhan tanaman. Unsur hara makro, unsur hara yang dibutuhkan dalam jumlah besar, pada tanaman antara lain: Nitrogen (N), Fosfor (P) dan Kalium (K).
Nitrogen (N)
Nitrogen (N) adalah salah satu unsur hara utama dalam pertumbuhan tanaman yang berperan dalam merangsang pertumbuhan dan memberi warna hijau (klorofil) pada daun melalui proses fotosintesis. Nitrogen juga digunakan oleh tanaman sebagai sintesis asam amino serta protein sebagai kunci utama pembentukan jaringan baru. Tanaman yang kekurangan unsur nitrogen akan terlihat tidak hijau karena klorofilnya berkurang sehingga menyebabkan terhambatnya pertumbuhan vegetatif.
Fosfor (P)
Fosfor berperan penting dalam berbagai proses fisiologis tanaman, seperti fotosintesis, respirasi, pembentukan bunga dan buah, serta perkembangan akar. Manfaat-manfaat tersebut sangat penting bagi tanaman karena dapat meningkatkan produktivitas tanaman, baik dari segi kualitas maupun kuantitas. Pembungaan yang lebat dan pembuahan yang sempurna dapat meningkatkan hasil panen buah atau biji. Perkembangan akar yang kuat dapat membantu tanaman menyerap air dan hara dari dalam tanah dengan lebih baik, sehingga tanaman menjadi lebih tahan terhadap kekeringan dan kondisi lingkungan yang tidak menguntungkan. Selain itu, fosfor juga berperan dalam meningkatkan ketahanan tanaman terhadap penyakit, sehingga tanaman dapat tumbuh sehat dan terhindar dari serangan hama dan penyakit.
Kalium (K)
Salah satu manfaat penting kalium untuk tanaman adalah mengatur keseimbangan air. Kalium berperan dalam membuka dan menutup stomata, yaitu pori-pori pada daun yang berfungsi mengatur pertukaran gas dan air antara tanaman dan lingkungan. Kalium juga menjadi unsur hara makro yang sangat dibutuhkan tanaman untuk aktivator enzim yang terlibat dalam sintesis protein. Selain protein, kalium juga berperan dalam transportasi nutrisi yaitu karbohidrat dan lemak. Manfaat penting lain dari kalium untuk tanaman adalah meningkatkan ketahanan terhadap penyakit. Kalium berperan dalam memperkuat dinding sel tanaman, sehingga tanaman lebih sulit ditembus oleh patogen penyebab penyakit.
Untuk memastikan tanaman mendapatkan cukup unsur hara, petani dapat menggunakan pupuk organik yang mengandung unsur hara yang dibutuhkan tanaman. Pemberian pupuk organik harus disesuaikan dengan jenis tanaman dan kondisi tanah.
